Las criptomonedas han generado una nueva forma de manejar dinero. Desde la creación de Bitcoin en 1990, de la mano de Satochi Nakamoto, se inició una verdadera revolución en las forma de realizar pagos. En los últimos años, la creación de más de mil tipos de criptomonedas demuestra el interés que ha despertado el uso de las criptodivisas y las ventajas que ofrecen respecto a los métodos tracicionales de realizar compras, ventas y transacciones.
Bitcoin
Una definición que podemos considerar para las criptomonedas es:
Las criptomonedas son monedas virtuales que verifican, aseguran las transacciones y su emisión mediante el uso de la criptografía sin la participación de una entidad central. También son llamadas criptoactivos o criptodivisas.
De este concepto se desprende que la criptografía forma parte esencial de las criptomonedas, ya que mediante ella se aseguran, verifican y se controla la emisión de nuevas criptomonedas. Otro aspecto importante es la descentralización, es decir que no requiere o exige la participación de un ente u organización que la controle, aspecto que marca una diferencia importante con relación al dinero fiat.
¿Quién controla las criptodivisas?
Esta es una pregunta que nos hacemos cuando empezamos a movernos en el mundo de las criptomonedas. La idea principal de Satochi Nakamoto era esa, la independencia o descentralización en el manejo del dinero, razón por la cual se propuso un manejo o control distribuido mediante lo que se ha llamado un libro mayor público, una especie de contabilidad pública y distribuida que se lleva a cabo por una red de dispositivos (computadoras, smartphone, etc.) que verifican y aseguran las transacciones mediante criptografía y controlan la emisión de nuevas criptomonedas. Ésta red se denomina Blockchain o cadena de bloques y cada uno de los dispositivos que la conforman recibe el nombre de nodo. Es importante destacar que blockchain nació con Bitcoin, pero no es la única aplicación que tienen esta novedosa tecnología. Actualmente está siendo aplicada por diversas organizaciones, incluso entes públicos, para mejorar sus procesos e incrementar la seguridad y productividad, entre otros aspectos positivos.
¿Dónde almaceno las criptomonedas?
Para almacenar las criptomonedas existen aplicaciones o dispositivos denominados billeteras o monederos digitales (wallets en inglés) que nos facilitan la tarea de resguardarlas. Para ello existen sitios webs o dispositivos como las hardware wallets o billeteras de hardware, que son dispositivos físicos parecidos a un pendrive y se consideran muy seguros Otras billeteras son sitios web (billeteras online) que prestan ese servicio pero están expuestas a mayor riesgo de pérdida o que en un momento dado no estén disponibles por fallas en la conexión a internet o cualquier otro inconveniente.
¿Dónde puedo comprar o vender las criptomonedas?
Existen sitios llamados casas de cambio, intercambios o exchanges que prestan el servicio de compra y venta de criptomonedas, entre otros, que facilitan estas operaciones. Es posible comprarlas con tarjetas de crédito, Paypal, transferencias bancarias u otros medios de pago que dependen del prestador del servicio. Entre algunos sitios para comprar se pueden mencionar Binance, Localbitcoins y Coinbase, entre otros.
El mundo de las criptomonedas ha tenido, en los últimos años, un vertiginoso crecimiento, y alrededor de él se han creado nuevos conceptos, los cuales serán ampliados en otras publicaciones.
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